CBAM: O alumínio de baixo carbono da Europa está ameaçado por uma lacuna na legislação sobre sucata de alumínio.
É urgente tomar medidas para eliminar a lacuna regulatória do CBAM relativa à sucata de alumínio, que prejudica a competitividade industrial, o clima, a autonomia estratégica e os objetivos da economia circular da Europa.
O Mecanismo de Ajuste de Carbono na Fronteira (CBAM) da UE é uma ferramenta inovadora concebida para estender a precificação de carbono na Europa aos produtos importados. O seu objetivo é garantir uma concorrência justa entre as indústrias da UE e as de países com políticas climáticas menos ambiciosas. O CBAM pretende servir tanto como instrumento climático como mecanismo de proteção da competitividade das indústrias europeias comprometidas com um futuro sustentável.
No entanto, as atuais regras do CBAM contêm uma falha crítica: não contabilizam todas as emissões de carbono dos produtos de alumínio importados, comprometendo assim os próprios princípios que o CBAM foi concebido para defender. Embora a Comissão Europeia tenha proposto incluir o conteúdo de sucata pré-consumo no CBAM, a sucata pós-consumo permanece excluída, deixando uma lacuna significativa no sistema. Isso põe em risco tanto as ambições climáticas globais da Europa quanto a competitividade das indústrias em transição para uma economia de baixo carbono.
O problema
De acordo com a metodologia atual do CBAM, a sucata de alumínio refundida recebe uma alocação de emissões zero e, portanto, custos de carbono zero. Embora esteja sendo proposto que o conteúdo de sucata pré-consumo seja incluído no escopo, o conteúdo de sucata pós-consumo continua sendo tratado como emissão zero e permanece fora do mecanismo. Isso confere aos produtores de fora da UE uma vantagem de custo significativa, pois eles podem evitar os custos de carbono sob o CBAM, enquanto os produtores europeus devem pagar devido ao Sistema de Comércio de Emissões da UE (EU ETS). Na UE, esses custos estão embutidos no preço do alumínio em toda a cadeia de valor, inclusive para a sucata, que acompanha de perto o preço do alumínio primário. Como resultado, os recicladores e fabricantes europeus enfrentam um ônus total de custo de carbono, enquanto seus concorrentes internacionais, não.
Estimativas sugerem que até um terço da capacidade de reciclagem de alumínio da Europa pode estar em risco se essa lacuna não for corrigida.
Por vezes, argumenta-se que excluir os resíduos pós-consumo do CBAM apoia a economia circular. Na prática, porém, é provável que ocorra o contrário. Ao proteger a capacidade de reciclagem fora da UE dos custos de carbono, enquanto expõe os recicladores europeus a eles, a abordagem atual corre o risco de transferir a atividade e o investimento em reciclagem para o exterior, em vez de fortalecer a circularidade na Europa.
A sucata de alumínio representa uma parcela significativa do mercado global de alumínio. A atual exclusão da sucata pós-consumo permite que quase 25% de todo o alumínio mundial escape aos custos do CBAM (Imposto sobre Materiais de Consumo de Alumínio). Até 2035, essa brecha na legislação sobre sucata de alumínio poderá resultar em custos de insumos mais de 10% superiores aos de seus concorrentes fora da UE para as empresas de reciclagem europeias, o que representa mais de 200 euros por tonelada de alumínio. Essa desvantagem de custo espelha a crise que atingiu a indústria do alumínio durante o pico do preço da energia após a invasão da Ucrânia pela Rússia, com a diferença de que, desta vez, corre o risco de se tornar um fardo permanente para a indústria europeia.
Entretanto, concorrentes estrangeiros conseguem vender alumínio na Europa ao mesmo preço que os produtores europeus, pagando custos de carbono muito menores. Isso lhes permite obter lucros exorbitantes às custas da indústria europeia.
Essa brecha também poderia incentivar produtores estrangeiros a inflar artificialmente os volumes de sucata, produzindo em excesso, refundindo e exportando sucata de alumínio para a Europa sob alegações enganosas de "isento de carbono".
Isso mina o propósito do CBAM e enfraquece os incentivos globais à descarbonização, além de induzir os consumidores da UE ao erro. Deixar essas grandes brechas abertas para exploração também priva a UE e seus Estados-Membros da receita do CBAM.
Perguntas e respostas: CBAM e a brecha na legislação sobre sucata de alumínio
A principal preocupação da Hydro é que o modelo atual do CBAM cria uma desvantagem competitiva injusta para os produtores e recicladores de alumínio de baixo carbono da UE/EEE. Embora se proponha agora incluir o conteúdo de sucata pré-consumo no âmbito do regulamento, este continua a atribuir emissões zero ao conteúdo de sucata de alumínio pós-consumo nas importações, o que significa que os concorrentes estrangeiros podem vender alumínio refundido no mercado europeu sem incorrer nos mesmos custos de carbono que os produtores da UE. Isto cria uma enorme lacuna no sistema. Tal situação prejudica o princípio fundamental do CBAM, nomeadamente, custos iguais para emissões iguais, e ameaça a competitividade da indústria europeia do alumínio, ao mesmo tempo que não incentiva adequadamente a descarbonização global.
A proposta atual permitiria que uma parcela significativa de alumínio, cerca de 25% da oferta global na forma de sucata pós-consumo, entrasse na UE sem custos de carbono equivalentes. Enquanto os produtores europeus enfrentam custos de carbono implícitos por meio do EU ETS (Sistema de Comércio de Emissões da UE), os produtores de fora da UE podem reclassificar o material como sucata "livre de carbono", obtendo lucros inesperados. Isso cria um claro incentivo para superestimar o conteúdo pós-consumo, permitindo que as importações evitem os custos do CBAM (Alumínio de Carbono e Metano) apesar de suas emissões subjacentes.
Não. Excluir sucata pós-consumo não apoia a economia circular, mas sim a desloca. A circularidade não se resume apenas às taxas de reciclagem, mas também onde e como a reciclagem ocorre. As empresas de reciclagem europeias investiram fortemente em tecnologias de reciclagem avançadas e regulamentadas, e operam sob rigorosos padrões ambientais e trabalhistas. Em contrapartida, em algumas partes do mundo, a triagem é frequentemente manual e menos regulamentada. Ao permitir a entrada de alumínio reciclado produzido fora da UE sem custos equivalentes de carbono, enquanto as empresas de reciclagem europeias continuam a enfrentá-los, a abordagem atual corre o risco de transferir a atividade e o investimento em reciclagem para o exterior, em detrimento da economia circular e da autonomia estratégica da Europa.
A solução mais eficaz é incluir todas as importações de alumínio provenientes de sucata no CBAM e atribuir ao conteúdo da sucata um valor de carbono padrão equivalente ao do alumínio primário. Isso requer a extensão da abordagem atualmente proposta, que vai além da sucata pré-consumo, para incluir também o conteúdo de sucata pós-consumo. Isso garantiria que os produtos importados refletissem sua verdadeira pegada de carbono e impediria a sonegação por meio da declaração incorreta do uso de sucata.
Além disso, a Comissão Europeia deve introduzir mecanismos de verificação robustos para o conteúdo reciclado declarado do alumínio importado, a fim de evitar fraudes.
Com o conteúdo de sucata pós-consumo ainda fora do âmbito do CBAM, a atual proposta de alteração ao seu desenho continua a criar uma situação desigual: enquanto os produtores da UE enfrentam os custos totais de carbono através do EU ETS, as importações podem evitá-los, uma vez que a sucata pós-consumo, que representa cerca de 25% do fornecimento global de alumínio, permanece excluída do CBAM. Esta lacuna cria um forte incentivo à declaração incorreta do conteúdo reciclado. Na prática, uma vez derretido, o alumínio torna-se indistinguível, dificultando extremamente a verificação na fronteira da origem da sucata (pré ou pós-consumo). O resultado é um sistema facilmente explorável, permitindo que as importações evitem os custos de carbono, enquanto os recicladores europeus enfrentam uma desvantagem crescente, colocando em risco até um terço da capacidade de reciclagem da UE.
O regulamento CBAM contém regras para evitar desvios; não podemos simplesmente confiar na aplicação rigorosa dessas regras?
Se não for alterada, a CBAM irá:
- Agravar a fuga de carbono ao impor um fardo financeiro duradouro à indústria europeia, ecoando a crise energética após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
- Aumenta os custos para os produtores e recicladores de alumínio europeus, ao mesmo tempo que proporciona uma grande vantagem de custos aos concorrentes estrangeiros. Consequentemente, reduz a competitividade europeia.
- Incentivar a declaração incorreta de conteúdo de sucata pré-consumo como sucata pós-consumo para evitar os custos do CBAM, prejudicando os esforços genuínos de descarbonização.
- Colocam em risco a autonomia estratégica da Europa em matérias-primas críticas, particularmente na área da defesa e na transição energética.
A Hydro apoia o CBAM, desde que este alcance os seus objetivos: proteger a indústria europeia de alumínio de baixo carbono da fuga de carbono e impulsionar a descarbonização no estrangeiro. Para tal, é necessária uma ação urgente para eliminar a lacuna da sucata, alargar o âmbito de aplicação aos produtos derivados e limitar a cobertura apenas às emissões diretas. Sem estas correções, o CBAM corre o risco de perder eficácia e, inadvertidamente, prejudicar a indústria europeia.
Sim. Além da brecha relativa à sucata, a Hydro está profundamente preocupada com os efeitos da inclusão das emissões indiretas da eletricidade, além das emissões diretas, bem como com o escopo limitado do CBAM (Acordo de Manufatura de Carbono e Alumínio). As emissões indiretas estão atualmente fora do escopo do CBAM para o alumínio, mas a Comissão Europeia está avaliando a possibilidade de incluí-las em algum momento. A inclusão das emissões indiretas prejudicaria injustamente os produtores europeus de alumínio, que já enfrentam altos custos indiretos de carbono decorrentes do EU ETS (Sistema de Comércio de Emissões da UE) devido ao sistema europeu de preços marginais da eletricidade. Esses custos indiretos de carbono são exclusivos da Europa. Se as emissões indiretas forem adicionadas enquanto a compensação dos custos indiretos de carbono do EU ETS for removida, isso aumentaria significativamente os custos para os produtores da UE, incluindo aqueles que utilizam 100% de energia renovável, enquanto esse custo não seria replicado para os produtores de países terceiros.
A indústria do alumínio solicita que as emissões indiretas sejam excluídas do CBAM até que a rede elétrica europeia esteja muito mais próxima da descarbonização e o componente de preço do carbono no preço da energia seja substancialmente menor. A Hydro também defende que a compensação indireta de custos de carbono do ETS, concedida por governos nacionais a certos setores industriais com uso intensivo de energia e comércio, é uma ferramenta muito superior para proteger a indústria contra a fuga de carbono e, portanto, deve ser estendida após 2030.
Além disso, outra questão é que o escopo atual do CBAM abrange alumínio primário e alguns produtos semiacabados, mas não muitos produtos acabados. Isso pode levar ao aumento de custos em toda a cadeia de suprimentos, criando um risco de fuga de carbono. O escopo permanece incompleto, deixando muitos produtos com alto teor de alumínio fora do mecanismo, enquanto sua implementação tardia cria uma janela para que a fuga de carbono se desloque ainda mais para baixo na cadeia de valor. Sem uma inclusão mais ampla e antecipada de produtos derivados que contenham alumínio, combinada com uma metodologia robusta e consistente, a extensão pode aumentar os custos para os produtores europeus de produtos derivados, ao mesmo tempo que permite que as importações mantenham uma vantagem estrutural de custo.
Há quem defenda a remoção completa do alumínio do CBAM. Embora seja verdade que a indústria do alumínio não tenha inicialmente defendido o CBAM, a Hydro está empenhada em fazer com que o mecanismo funcione conforme o previsto. Se o CBAM não for devidamente reformulado, a alocação gratuita no âmbito do EU ETS continua a ser uma ferramenta mais eficaz para prevenir a fuga de carbono, desde que seja mantida, pelo menos, nos níveis atuais. Além disso, o CBAM não deve substituir a compensação indireta dos custos de carbono como medida de proteção contra a fuga de carbono.
Em segundo lugar, o alumínio é frequentemente tratado juntamente com o aço no projeto CBAM, mas os dois setores diferem fundamentalmente. Consequentemente, a resposta política não pode ser idêntica. O CBAM deve ser adaptado às realidades específicas de cada setor, incluindo o tratamento da sucata, em vez de aplicar uma abordagem única que corre o risco de distorcer a cadeia de valor do alumínio.
A Hydro está investindo na produção de alumínio livre de carbono por meio de fontes de energia renováveis e técnicas avançadas de reciclagem. No entanto, a atual estrutura do CBAM dificulta a competição da Hydro com produtores de fora da UE que podem contornar os custos de carbono por meio da brecha na reciclagem de sucata.